신생아 각성 시간과 수면 신호를 구분하는 방법
시작하며.
신생아를 돌보다 보면
아빠들이 가장 헷갈리는 순간이 있다.
아이가 깨어 있는데
놀아줘야 하는 건지
재워야 하는 건지
도무지 판단이 안 될 때다.
조금 전까지 눈을 뜨고 있었는데
갑자기 울기 시작하고,
안아도 보채고,
달래도 소용이 없는 상황.
이때 대부분 이렇게 생각한다.
“배가 고픈가?”
“어디가 아픈 건가?”
하지만 많은 경우
정답은 따로 있다.
각성 시간을 넘겼는데, 수면 신호를 놓친 것이다.
신생아 육아가 어려운 이유는
아이가 신호를 안 보내서가 아니다.
신호는 이미 보내고 있는데
우리가 그걸 구분하지 못하기 때문이다.
오늘은
신생아 각성 시간과 수면 신호를 구분하는 방법을
시간표가 아니라
관찰 기준 중심으로 정리해보려고 한다.
신생아 각성 시간은 ‘활동 시간’이 아니라 ‘버틸 수 있는 시간’이다
신생아 육아에서
‘각성 시간’이라는 말을
놀이 시간처럼 오해하는 경우가 많다.
하지만 신생아의 각성 시간은
뭔가를 적극적으로 할 수 있는 시간이 아니라,
깨어 있을 수 있는 최대 한계 시간에 가깝다.
신생아의 평균 각성 시간은
월령에 따라 다르지만
대략 다음과 같다.
생후 0~4주: 30분 내외
생후 1~2개월: 60분
생후 3개월 전후: 60~90분
이 시간에는
수유 후 정리 시간까지 포함된다.
즉,
기저귀 갈고, 안아주고,
잠깐 눈 마주치는 것만 해도
각성 시간은 빠르게 소진된다.
여기서 아빠들이 가장 많이 하는 실수가 있다.
아이가 눈을 뜨고 있으니
아직 괜찮다고 판단하는 것이다.
신생아는
눈을 뜨고 있다고 해서
컨디션이 좋은 게 아니다.
오히려
피로가 쌓이면서도
버티듯 깨어 있는 경우가 많다.
각성 시간을 판단할 때
시계만 보면 늦는다.
중요한 건
깨어 있는 동안 아이의 반응이
점점 둔해지는지, 예민해지는지다.
눈맞춤이 줄어든다
팔다리 움직임이 거칠어진다
표정이 굳어진다
이런 변화가 보이면
각성 시간의 끝자락에
접어들고 있다는 신호다.
수면 신호는 ‘졸린 행동’이 아니라 ‘피로를 견디는 신호’다
많은 아빠들이
수면 신호를
“눈을 비비거나 하품하는 것”으로만 생각한다.
물론 그것도 맞다.
하지만 신생아의 수면 신호는
그보다 훨씬 앞에서 시작된다.
그리고 더 중요한 사실은
수면 신호는 편안한 모습이 아니라,
오히려 불편해지는 모습으로 나타난다는 것이다.
대표적인 초기 수면 신호는 다음과 같다.
시선이 멍해진다
갑자기 자극을 피하려 한다
안아도 몸에 힘이 들어간다
작은 소리에도 놀란다
이 단계에서 재우면
아이는 비교적 쉽게 잠든다.
하지만 이 신호를 놓치면
수면 신호는 이렇게 변한다.
이유 없이 운다
안아도 더 버둥거린다
젖병이나 젖을 밀어낸다
이때 많은 아빠들이
“왜 이렇게 예민하지?”라고 생각하지만,
실제로는
너무 졸린데 잠들 타이밍을 놓친 상태다.
중요한 포인트는 이것이다.
신생아는 졸릴수록 더 얌전해지지 않는다.
졸릴수록 더 예민해진다.
그래서 울음이 시작된 뒤에 재우려고 하면
이미 한 박자 늦은 경우가 많다.
수면 신호는 울음이 아니라
울기 직전의 변화에서 잡아야 한다.
각성 시간과 수면 신호를 구분하는 가장 현실적인 아빠 기준
각성 시간과 수면 신호를
완벽하게 구분하는 건
사실 불가능하다.
아이마다 다르고,
날마다 다르다.
그래서 아빠에게 필요한 건
정답이 아니라
판단 기준 하나다.
가장 현실적인 기준은 이것이다.
“지금 더 자극을 주면 좋아질까,
아니면 더 힘들어질까?”
이 질문에 조금이라도
“더 힘들 것 같다”는 생각이 들면
그건 각성 시간이 끝났다는 신호다.
또 하나의 기준은
마지막 수유 이후 경과 시간이다.
수유 후 20~30분: 각성 가능 구간
수유 후 40분 이후: 수면 준비 구간
이걸 기준으로
아이의 표정을 함께 보면
판단이 훨씬 쉬워진다.
아빠의 역할은
아이를 억지로 재우는 게 아니라
잠들 수 있는 상태를 만들어주는 것이다.
불 끄기
소리 줄이기
안아서 자극 차단하기
이런 준비가
각성 시간의 끝과
수면의 시작을 부드럽게 연결해준다.
마치며
신생아 육아에서
가장 어려운 건
아이를 재우는 기술이 아니다.
지금이 깨어 있을 시간인지,
잠들 시간인지를 구분하는 판단이다.
각성 시간은
아이가 깨어 있는 시간이고,
수면 신호는
아이가 버티기 시작하는 시간이다.
이 둘을 구분할 수 있게 되면
육아는 여전히 힘들지만
덜 꼬인다.
오늘 아이가
갑자기 울고,
달래기 어려웠다면
그건 실패가 아니라
신호를 하나 놓쳤다는 의미일 뿐이다.
다음 글에서는
신생아 울음의 원인을 단계별로 구분하는 방법을
아빠 기준 체크리스트 형태로
정리해보려고 한다.
하루를 반복하며
조금씩 아이의 신호를 알아가고 있는
모든 초보 육아 아빠에게
이 글이 판단 기준 하나가 되길 바라며
글을 마친다.